Maciej Obara

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Maciej Obara

Maciej Obara Quartet – Unloved

Maciej Obara: alto saxophone
Dominik Wania: piano
Ole Morten Vågan: double bass
Gard Nilssen: drums


Maciej Obara Quartet

Three Crowns

 

Maciej Obara: alto saxophone;
Dominik Wania: piano;
Ole Morten Vågan: double bass;
Gard Nilssen:drums

 ECM 2662                        06025 0806970 (3)                Release: 25. Oktober 2019

 Benannt nach dem Trzy Korony-Gipfel des Pieniny-Gebirges im Süden Polens, könnte Three Crowns als eine Spitzenleistung des Maciej Obara Quartet beschrieben werden, die auf den Errungenschaften ihres ECM-Debüts Unloved aufbaut. Das im März 2019 in den Studios La Buissonne aufgenommene Album enthält sechs neue Stücke des Bandleaders Obara und, in einer faszinierenden Entwicklung, zwei Versionen von Werken des polnischen Komponisten Henryk Mikołaj Górecki (1933-2010).

Zu Góreckis Three Pieces In Old Style (Part One) und Little Requiem for a Polish Girl, die 1963 bzw. 1993 komponiert wurden, bringen Maciej Obara und seine Bandkollegen Dominik Wania, Ole Morten Vågan und Gard Nilssen die Intensität und den Fokus ein, die ihre Arbeit aös  Avantgarde des zeitgenössischen Jazzauszeichnen. Ihr Quartett besitzt einen vielschichtigen und detaillierten Klang, ein Bündnis höchst individueller Spieler, die sich der Gruppenarbeit verschrieben haben und darin Raum für Selbstdarstellung finden.

Maciej Obara, dessen konzentrierter Altsaxophonklang Lyrik und eruptive Emotionen ausbalanciert, wird idealerweise von Dominik Wania begleitet, einem Pianisten mit beeindruckender Technik und klassischem Hintergrund: „Beide sind Improvisatoren von quecksilberner Energie“, wie The Guardian feststellte. Wania, der seinen eigenen Weg zum Jazz gefunden hatte, nachdem er die Krakauer Akademie mit einem Honours Degree in klassischer Performance verlassen hatte, traf Obara zum ersten Mal in einem Tomasz Stanko-Ensemble. Es war sofort klar, dass der impulsive, aufgeschlossene Saxophonist und der introvertierte, analytische Pianist ein tiefes musikalisches Verständnis teilten. Ihre wertschätzung gegenüber Stanko drückt sich in dem elegischen „Mr. S“, das Three Crowns abschließt, ein freischwebendes Stück, das dem Geist von Balladyna atmosphärisch nahe kommt.

Die norwegischen Musiker Ole Morten Vågan und Gard Nilssen, die sich 2012 den beiden Polen anschlossen, haben seitdem in vielen anderen Kontexten zusammen gespielt, aber in der Obara-Gruppe verfeinerten sie zuerst ihre synergetische Beziehung. In diesem Ensemble werden häufig alte Vorstellungen von Frontline- und Rhythmusgruppen-Verantwortlichkeiten über den Haufen geworfen. Gard Nilssens ungezügelte Herangehensweise an Schlagzeug und Becken führt die Herangehensweise von Jon Christensen und Audun Kleive an Klangwellen und Energiewellen weiter. Und Ole Morten Vågan bewegt sich frei innerhalb des Gruppensounds und fügt ebenso gerne eigene Ideen hinzu, wie er sich strikt an harmonische und rhythmische Rollen hält. Obara hat die stark melodischen Themen, die er seiner Gruppe gibt, als Umrisse beschrieben, „von denen sich unser Klang befreit“, wobei jeder der Spieler der Musik Form, Farbe und Schwung verleiht. Ole Morten Vågans ist die erste Instrumentalstimme, die auf „Blue Skies for Andy“ zu hören ist. Maciej Obaras tief empfundene Hommage an seinen verstorbenen Vater, der einen Großteil seines Lebens damit verbracht hat, in der Roma-Gemeinschaft zu spielen, ist ein Schlüsselstück in seinem neuen Repertoire und eine fesselnde Reise für sich, die in ihren neuneinhalb Stück viel Boden zurücklegt Minuten, während sich die Bandmitglieder hinter dem dynamischen Altsolo des Leaders versammeln und dann seine Auswirkungen erweitern. Dominik Wania hat viele kraftvolle Momente auf Three Crowns, wobei „Glow“ aus dem Gitterwerk der unbegleiteten Einleitung des Pianisten hervorgeht, besonders überzeugend, da es sich im Zickzack durch aufeinanderfolgende Intensitätsebenen bewegt. Die Klangkombination Obara/Wania wird hier sehr dramatisch eingesetzt und erweckt bisweilen den Eindruck, als würden sich die Musiker in der unter Druck stehenden, rasenden Welt der Improvisation gegenseitig ergänzen. Der Stern des Obara Quartetts ist in den letzten Spielzeiten stetig aufgestiegen. Im Mai gewann die Gruppe den ersten Preis beim BMW Jazz-Welt Wettbewerb in München. Die Begründung der Award-Jury sprach von der „enormen Fülle an Emotionen, der Dynamik und den Ausdrucksmöglichkeiten, mit denen Obara und sein Quartett das Publikum zu faszinieren vermochten … Sein lyrisches Saxophonspiel, die Kraft seiner Kompositionen und die unbändige Kraft dieses Herausragenden die Improvisationen des Ensembles machten das Quartett zum diesjährigen Gewinner.“ Auch einzeln machten die Musiker Fortschritte, mit Gard Nilssen als Artist-in-Residence beim diesjährigen Molde Festival, Ole Morten Vågan, der weiterhin das Trondheim Jazz Orchestra leitet (zuletzt in Zusammenarbeit mit Cory Smythe), und Dominik Wania bereitet Material für ein bevorstehendes ECM-Soloalbum vor.

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